Servir Dieu... avec le football

L’adoration est-elle limitée à la musique? Bien sûr que non! Elle va bien au-delà, sinon nous pourrions partir de l’idée qu’un sourd ne pourrait pas adorer Dieu! Il y a une multitude de façons de le faire. Il s’agit en effet d’une attitude de cœur, d’une volonté de lui plaire, d’être reconnaissants de la façon dont il nous a créés ou de le glorifier par notre attitude au travers de nos activités quotidiennes.

D’après Romains 12:1: «Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable», je peux adorer Dieu par ma façon exemplaire de travailler, par mon comportement auprès des personnes qui m’entourent. L’adoration ne se limite pas à la louange.

Pouvons-nous alors adorer Dieu dans le sport? Le sport est vite assimilé à la compétition, et cette dernière déclenche une concurrence entre les participants pour la victoire. Alors la réponse logique à cette question est… non! Pourtant, je vais tenter de vous démontrer que c’est possible, mais à certaines conditions. Je vais vous raconter l’histoire véridique d’un homme qui prétend adorer Dieu lorsqu’il joue au foot.

Passionné de football, il rêve comme tout garçon de devenir pro. Une opportunité se présente et il touche son rêve du bout des doigts. Mais son orgueil et ses mauvais choix fondés sur son propre intérêt l’écartent de cette destinée rêvée, la réduisant à néant. Ce jeune ado ne deviendra pas pro et se transforme en un passionné frustré. Quelques années plus tard, il rencontre Dieu lors d’un culte dans une église. Il démarre une relation de foi avec lui fondée sur la parole biblique. Après deux ans de chemin avec Jésus, il s’aperçoit que le football prend une place considérable dans sa vie et se trouve confronté à choisir entre le football et Dieu. C’est un choix trop difficile qu’il ne veut pas faire. Certes, il aime Dieu, mais il a besoin du football pour assouvir ses besoins personnels et répondre à la frustration par des victoires, des titres, des performances et démontrer que sa place n’est pas dans le football amateur.

Un samedi soir, lors d’un moment de prière, il reçoit clairement la consigne de ne pas aller au match de football prévu le lendemain à dix heures, mais d’aller au culte qui se déroule à la même heure. Malgré la clarté de sa pensée, il se rend au match (anecdote amusante, ce même matin l’équipe présente son nouveau sponsor, restaurateur bien en vue, sur le devant du maillot: «Au Bouddha joyeux»). Le match n’a commencé que depuis trois minutes qu’il est déjà lancé en profondeur; c’est un duel de rapidité entre lui et le gardien, qui s’élance pour intercepter la balle. Ils arrivent en même temps sur la balle, le gardien dégage le ballon ainsi que la jambe du jeune homme. Résultat: déchirure des ligaments (latéraux et croisés) et du ménisque du genou. Le diagnostic est confirmé par deux médecins et une IRM. L’annonce est terrible; le temps d’arrêt de plus de huit mois, l’opération ainsi que la période de rééducation brisent ce jeune davantage. Sa peine se transforme en colère contre lui-même.

Quelques semaines après, il réalise que le choix entre Dieu et le football avait un sens très particulier. «Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face», dit le premier commandement que nous lisons dans Exode 20, et le fait d’avoir placé le football avant Dieu dans sa vie avait transformé son activité en une sorte d’idole prenant la première place qui revient à Dieu, Père céleste.

Saisi de remords et de culpabilité, il s’effondre et prie de tout son cœur pour demander pardon à Dieu de ne pas l’avoir mis à la place qui lui revient, proclame que jamais plus le football ou quoi que ce soit d’autre ne prendrait la première place dans son cœur. A ce moment-là, bien que toujours blessé gravement au genou, il se sent comme soulagé d’un poids; il a le sentiment de découvrir la vraie liberté! 

Et le miracle inattendu se produit!

Les jours suivants, les prières de guérison sont exaucées; les médecins ne l’expliquent pas et ce qui était annoncé avec certitude comme étant une déchirure grave se transforme en une «légère contusion» lui permettant de jouer quelques jours plus tard, tout cela sans douleur et sans opération. Il se souvient de sa décision de ne plus placer son sport favori en priorité absolue et la respecte.

Il quitte son équipe de football et met Dieu à la première place dans sa vie. Par la même occasion, il s’investit dans une équipe de football chrétienne. Les mois passent et le «hasard» lui permet de découvrir Sport et foi, ministère français qui utilise le sport pour transmettre et partager l’Evangile. Il comprend alors qu’au travers du sport nous pouvons également adorer Dieu; si notre cœur est tourné vers lui, nous pouvons l’adorer en toute chose. Tout dépend de la façon dont notre cœur est disposé à donner le meilleur pour l’adorer. Désormais il ne fera plus du football pour en tirer une satisfaction personnelle, mais pour adorer Dieu; si Dieu a mis des qualités en lui pour pratiquer le football, alors il désire les utiliser pour sa gloire. Avec les années, son état d’esprit et sa façon de louer Dieu au travers du football l’ont conduit à devenir capitaine puis responsable de cette équipe. Désormais il partage un message tiré de la Bible, il prie avec ses coéquipiers avant et après les matchs et pratique le football avec une attitude la plus exemplaire possible, en gardant constamment à la pensée qu’il s’agit d’une occasion de glorifier Dieu au travers de ce sport et de partager l’Evangile avec les joueurs de son équipe.

Peut-être que cette histoire paraît un peu trop «cliché» pour être réelle. Mais je peux vous affirmer qu’elle est vraie, pour la simple et bonne raison que je suis l’homme de cette histoire.

Juan Millan

NB: Dans le canton de Vaud, il existe l’équipe A.C. ELC qui est l’équipe de football chrétienne de l’Action commune des églises de Lausanne. Les joueurs partagent un plaisir commun tout en apprenant sur Dieu. Chaque match est précédé d’un moment d’enseignement dans les vestiaires en rapport avec la parole biblique. Les joueurs prient avant et après chaque match pour remercier Dieu, peu importe le résultat. Lien de l’équipe: www.elcfoot.ch