La fin viendra un jour... comment s'y préparer?

Les chrétiens croient au retour de Jésus sur Terre parce que la Bible l’annonce à de multiples reprises. Leur foi repose-t-elle sur des fondements solides ou sur des chimères?
Le retour de Jésus sur Terre ne marquera pas la fin du monde, mais la fin d’une ère et le début d’une nouvelle, celle qui verra Jésus régner sur Terre avec justice et avec l’autorité que Dieu lui a donnée.

Les prophéties bibliques: du solide ou des chimères?
Le domaine des prédictions est très prisé de nos jours, malgré leur maigre fiabilité. Les prédictions occultes (la divination, l’astrologie, etc.) ne comptent guère plus de cinq pour cent de prédictions correctes, alors que dans la futurologie (les prédictions sur des éléments scientifiques) elles s’élèvent à vingt-cinq pour cent.
Contrairement à ces prédictions très aléatoires, les nombreuses prophéties bibliques (un verset sur quatre contient une prédiction) sont extrêmement fiables: sept cent trente-cinq événements différents sont prédits dans la Bible, dont certains à de multiples reprises. Sur ces plus de sept cents événements, cinq cent nonante-six se sont déjà réalisés, soit un score de huitante et un pour cent de prédictions exactes. Les dix-neuf pour cent restant concernent des événements à venir, la plupart d’entre eux se référant aux temps et aux circonstances qui précéderont immédiatement le retour de Jésus.

Un exemple du passé: La première venue de Jésus a été annoncée plus de deux cents fois dans la Bible. Elle prédit de manière précise que Jésus naîtrait dans la famille de David, dans la tribu de Juda, d’une vierge, à Bethlehem, qu’il devrait fuir en Egypte, qu’il guérirait les malades et délivrerait les captifs, qu’il entrerait dans Jérusalem monté sur le petit d’une ânesse, qu’il serait méprisé et rejeté par son peuple, trahi par un ami, vendu pour trente pièces d’argent, qu’il serait crucifié, son côté percé, qu’il ressusciterait d’entre les morts et monterait au ciel. De façon ahurissante, chaque détail de ces prédictions, même les plus insignifiants, se sont réalisés littéralement lors de sa première venue.
Si cent pour cent des prophéties bibliques qui concernent les temps passés se sont révélées exactes, pourquoi devrions-nous douter des dix-neuf pour cent qui doivent encore s’accomplir?
Nous n’avons pas de raisons objectives de douter de la seconde venue de Jésus qui est prédite plus de trois cents fois dans la Bible! Greg, met cette phrase en évidence dans un pavé de couleur. Merci !
Mais attention, il y a de grandes différences entre sa première et sa seconde venue:
Il est venu comme un nouveau-né dans une mangeoire, il reviendra comme roi pour régner avec un sceptre de fer (symbole d’autorité).
- Il a vécu la vie d’un homme souffrant, il reviendra comme le Dieu tout-puissant.
- Il s’est fait l’Agneau de Dieu, à son retour il sera le Lion de Juda.
- Sa première mission était de faire l’expiation des péchés, il reviendra pour juger les nations.
- Il est venu comme le prince de la paix, il reviendra comme le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs.

La seconde venue de Jésus
Et, pour que nous puissions nous y préparer, la Bible nous révèle (en particulier dans Matthieu 24 et dans l’Apocalypse) plusieurs événements qui précéderont son retour; elle nous prédit que le peuple d’Israël, qui avait été dispersé parmi les nations depuis l’an 70 après J.-C., reviendra dans son pays, s’y établira et parlera l’hébreu (la seule langue morte revenue à la vie!), que le mal grandira, qu’il y aura beaucoup de faux christ et de faux prophètes qui séduiront les foules, beaucoup de guerres ethniques, de famines et de tremblements de terre, des persécutions contre les chrétiens et les juifs, et que l’Evangile sera prêché dans toutes les nations; elle parle de diverses catastrophes écologiques et naturelles qui bouleverseront la Terre, de phénomènes cosmiques dans le ciel, d’un dictateur mondial qui arrivera au pouvoir et qui mettra à mort tous ceux qui ne se soumettront pas à ses ordres (les chrétiens et les juifs en particulier), etc.
Elle prédit aussi l’enlèvement de l’Eglise à la rencontre de son Seigneur… sans préciser à quel moment, ni si le salut sera encore disponible après (si oui, ce que j’espère, le martyr sera quasiment assuré).
Il faut toutefois être prudent et humble face à ces prophéties, car certaines comprennent une part d’interprétation; la plupart du temps, la chronologie des événements n’est pas précisée, ni l’époque de leur réalisation. Cela dit, je crois fermement que tout ce qui est écrit s’accomplira.
Au passage, remarquons que ce n’est ni notre foi dans ces prédictions ni notre incrédulité qui influenceront en quoi que ce soit leur accomplissement, tout comme ce n’est pas ma foi qui fait exister Dieu ou mon athéisme qui le fait cesser d’exister!

Les douleurs de l’enfantement
Tout cela ne semble pas très réjouissant, pourtant le retour de Jésus est un événement heureux et attendu par les siens. Pour bien comprendre ce paradoxe, Jésus a comparé la période de son retour à un accouchement (Matthieu 24:8). N’importe quelle mère vous dira qu’un accouchement n’est pas une partie de plaisir, que le travail implique beaucoup de douleurs et d’énergie, mais que la naissance du bébé est une telle joie qu’elle fait oublier ces souffrances. Il en sera de même avec le retour de Jésus; les années qui précéderont impliqueront de grandes souffrances pour tous les hommes dans le monde entier, mais l’avènement de Jésus et son règne de justice seront un tel cadeau pour l’humanité restante que nous le fêterons dans une très grande joie.
La période qui précède un accouchement voit souvent des petites contractions se manifester… elles préviennent maman que le temps de l’enfantement arrive! Je crois que plusieurs catastrophes vécues ces dernières années – comme le 11 septembre 2001, le tsunami en 2004, certains gros tremblements de terre avec des conséquences importantes, etc. – correspondent à ces petites contractions et sont des avertissements que le temps du retour de Jésus approche.

Comment s’y préparer?
La question cruciale pour chaque habitant de cette planète est de savoir comment il veut se positionner d’une part à l’égard de ce dictateur mondial, appelé aussi l’antichrist, et d’autre part à l’égard de Jésus, Roi qui vient régner sur la Terre. Et là, pas de doute, si nous sommes pour l’un, nous serons forcément contre l’autre. Il est impossible de plaire aux deux à la fois!

Si je veux plaire à l’antichrist…
… c’est simple, je ferai tout ce qu’il ordonne sans résistance, je ne serai pas assassiné, mais je pourrais mourir par l’une des catastrophes ou guerres meurtrières qui sont annoncées durant ces quelques années; que je sois mort ou encore vivant lors du retour de Jésus, j’aurai à affronter son jugement… et là les choses vont se gâter très sérieusement et pour l’éternité, car seuls ceux qui sont en Jésus-Christ pourront échapper à la condamnation et vivre éternellement dans la présence de Dieu.

Si je décide de confier ma vie à Jésus…
… et de faire alliance avec Dieu, je serai soit enlevé, soit persécuté et mis à mort par l’antichrist (cela dépend du moment de l’enlèvement de l’Eglise), mais ce sera pour arriver dans la glorieuse présence de Jésus et je reviendrai régner avec lui sur la Terre. Puis je passerai l’éternité sur la nouvelle Terre dans la magnifique présence de Dieu.
Pour moi, le choix est fait, mais qu’en est-il de vous?

Pour éviter les mauvaises surprises…
... je voudrais expliciter ce que signifie «être en Christ» ou «faire alliance avec Dieu», car il ne s’agit pas d’avoir juste une couche religieuse, de croire en une force supérieure ou même d’aller à l’église plus ou moins régulièrement. Il s’agit de réaliser mon état désespéré de perdition loin de Dieu à cause de mes péchés et de comprendre, croire et recevoir le cadeau (la grâce) que Dieu m’offre en Jésus-Christ, mort à ma place pour mes péchés et ressuscité pour me donner sa vie et sa justice.
Quand je m’approche de Dieu par Jésus (qui est le seul chemin qui mène au Père) et lui demande pardon, il me pardonne en raison du sacrifice de Jésus et me revêt de la justice de Jésus. Je deviens son enfant, je suis en Christ, j’ai fait alliance avec Dieu (car le sang qui scelle cette alliance n’est autre que celui de Jésus, dont je bénéficie). C’est le fondement indispensable.
Ensuite j’apprends à marcher avec Christ, à penser selon l’Esprit de Jésus, à lui ressembler dans mon caractère, à lui plaire et à entrer dans les projets qu’il a pour moi. C’est une vie passionnante et riche de sens, qui me prépare, par l’écoute et l’obéissance à sa voix, aux années difficiles qui précéderont son retour!

Pour ma part, je pense que nous sommes dans le temps des petites contractions qui annoncent que le retour de Jésus n’est plus très loin (probablement quelques décennies), puis viendra un temps où les douleurs deviendront progressivement plus intenses (durant sept ans) et déboucheront sur une très grande joie, celle du retour de Jésus et de l’établissement de son règne. Je me réjouis tellement de ce moment où les choses premières seront restaurées, telles que Dieu les avait prévues à la création!
C’est une grande espérance et j’espère qu’elle se trouve aussi dans votre cœur!

Anne Kreis
Sources:
- Conférences de David Pawson, enseignant biblique.
- La folie des richesses au seuil de l’Apocalypse, de Jim Bakker.